Nông dân Lê Thành Hương ngụ ấp Thành Tân (Thành Đông, Bình Tân, Vĩnh Long) vừa thu hoạch 7 công (1 công = 1.000 m2) khoai lang tím Nhật bán được chỉ 27 triệu đồng, lỗ hơn 35 triệu đồng. Ông Hương cho biết: "Năng suất khoai lang tím Nhật khoảng 40 giạ/công (1 giạ = 60 kg) nhưng bị sâu "tàn mạt", sùng đục bị bỏ hết 30 tạ nên lỗ rất nặng". Theo ông Hương, khi bị sâu "tàn mạt" tấn công thì người dân sử dụng đủ mọi loại thuốc hoá học nhưng vẫn không hiệu quả mà nó tiếp tục lây lan hết ruộng khoai với tốc độ rất nhanh. Ở địa phương hầu như 10 ruộng thì đã có đến 9 ruộng bị sâu "tàn mạt" này tấn công.
Hiện tại chi phí sản xuất khoai lang tím Nhật khoảng 10 triệu đồng/công nhưng khi bị sâu lạ tấn công chỉ thu hoạch được từ 4 đến 5 triệu đồng/công nên nông dân lỗ rất nặng. Ông dân Lê Văn Tâm ngụ xã Thành Đông (Bình Tân, Vĩnh Long) cho rằng: "Bây giờ rất nhiều nông dân không trả được nợ ngân hàng vì thua lỗ sau vụ khoai vừa qua. Nếu nông dân nào có đất thì lỗ ít hơn một chút còn đi thuê đất trồng khoai thì coi như lỗ trắng. Nông dân gọi con sâu này là con "tàn mạt" vì khiến nhiều nông dân bị…tàn mạt ".
Ông Ngô Văn Hải, Phó Chủ nhiệm HTX khoai lang Tân Thành (Tân Thành, Bình Tân, Vĩnh Long) cho biết: "Vụ này nông dân trồng khoai lang tím Nhật thua lỗ rất nặng do con sâu "tàn mạt" tấn công và giá cả thấp. Hiện tại phần lớn khoai lang tím Nhật được xuất khẩu tiểu ngạch sang Trung Quốc nên giá rất bấp bênh. Dự kiến trong tháng 11 tới, khi bên Trung Quốc tới mùa thu hoạch khoai lang thì tình hình sẽ rất khó khăn cho nông dân".
Ông Võ Văn Theo, Trưởng phòng NN&PTNT huyện Bình Tân cho biết: "mấy năm gần đây người trồng khoai liên tục trong nhiều vụ nên rất dễ phát sinh dịch bệnh dẫn đến năng suất và chất lượng đều giảm". Đồng thời, nhiều nông dân thấy ruộng khoai bị sâu hại tấn công sử dụng nhiều loại thuốc hoá học dẫn đến việc kháng thuốc và việc điều trị càng khó khăn hơn.
Hiện tại những nông dân ở địa phương chỉ còn cách "né" loại sâu "tàn mạt" này bằng cách khi cách đồng xuất hiện sâu thì lập tức cho thu hoạch để giảm thua lỗ. Bởi vì sâu "tàn mạt" tấn công mạnh nhất là vào thời điểm gần thu hoạch khi khoai lang từ 3,5 đến 4 tháng tuổi nên khi xuất hiện sâu gây hại thu hoạch sớm sẽ giảm đáng kể thiệt hại.