Chuyên gia phân tích Helima Croft của RBC Capital Markets đã phân tích mức giá hòa vốn tài chính và hòa vốn thực tế của các nước Trung Đông. Mức hòa vốn tài chính là mức giá dầu để một quốc gia để cân bằng ngân sách trong khi mức hòa vốn thực tế là mức giá dầu cần thiết để có thể cân bằng thương mại.
Quyết định của Tổ chức Các nước Xuất khẩu Dầu mỏ (OPEC) không cắt giảm sản lượng khai thác đã tạo áp lực lớn lên các nước thành viên vốn đang cần ngoại tệ như Venezuela. Bên cạnh đó, chuyên gia Croft cho biết Ả Rập Xê Út, nước có tiếng nói nhất trong OPEC, vẫn đang đối mặt với chi tiêu ngân sách đáng kể đặc biệt khi nước này gia tăng đáng kể chi tiêu quốc phòng kể từ năm 2011.
Chuyên gia Croft nhận định mức giá hòa vốn của dầu Brent là khoảng 70 USD/thùng. Ngày 18/12 vừa qua thì dầu Brent đang được giao dịch ở mức 60 USD/thùng.
Tuy nhiên, dù thế nào thì Ả Rập Xê Út cũng đang phải bán dầu dưới mức hòa vốn tài chính là 100 USD/thùng và nếu giá dầu xuống dưới 25 USD/thùng thì lượng ngoại hối dự trữ của nước này có thể sẽ cạn kiệt vào năm 2018.
Trong tình hình giá dầu giảm, nhiều chuyên gia dự đoán động thái của OPEC là hành động gián tiếp của Ả Rập Xê Út nhằm loại bỏ các công ty khai thác dầu đá phiến Mỹ khỏi thị trường.
Tuy nhiên, chiến lược này có thể không có tác dụng. Chuyên gia Croft cho rằng chính sách giữ giá của Ả Rập nhằm loại bỏ các công ty khai thác dầu đá phiến Mỹ có thể biến thành một chính sách hủy diệt lẫn nhau giữa các nước xuất khẩu dầu của OPEC.
